En los proyectos recientes de APP en el Perú se conjuga el aprendizaje acumulado en los últimos veinte años, en lo que se refiere a contrataciones públicas, contratos de gerencia, privatizaciones y concesiones, subsidios a la demanda, etc., tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo.

No obstante el auge mundial de la participación privada en actividades antes realizadas  por el sector público, el término Asociación PúblicoPrivada, en su acepción más exacta, se restringe a aquellos casos en que el sector privado provee directamente un servicio público, pero que su intervención supone la participación financiera del Estado para hacer rentable el proyecto.

Los proyectos de APP son proyectos de largo plazo para la provisión de servicios públicos o de infraestructura pública con alta rentabilidad social y baja rentabilidad financiera, cuyo equilibrio financiero supone un co-financiamiento parcial o total del Estado, el mismo que se agrega, de existir ésta, a la tarifa o peaje pagada por el usuario directo del servicio.  

La gama de proyectos es amplia y va de la construcción, operación y mantenimiento de una infraestructura de uso público, a la prestación de un servicio municipal como el  ornato público en las ciudades, pasando, por ejemplo en el caso chileno, por la distribución gratuita de bonos (subsidio a la demanda) que permiten a los padres de familia elegir a qué escuela bajo gestión privada enviarán a sus hijos